诺贝尔奖颁奖典礼刚结束，小东就来和大家聊一聊有关屠呦呦和青蒿素的那些事。

青蒿素是来自一种菊科艾属植物的提取物，屠呦呦在实验过程中发现，它对鼠疟原虫的抑制率可达68%.但这个抑制率十分不稳定，甚至在后续的实验中，抑制率显示只有12%-40%。对此屠呦呦猜测，低抑制率可能是提取物中有效成份浓度过低的原因造成的。于是她着手改进提取方法。通过翻阅古代文献，特别是东晋名医葛洪的著作《肘后备急方》中的“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，她意识到常用煎熬和高温提取的方法可能破坏了青蒿有效成分。

当时的科研条件很差，实验室里，一个支架，上面搭一个木板，放上瓶瓶罐罐，就是一张桌子。他们坐在卡车的货仓里，去位于西山脚下车家壁的四车间上班，除了要在实验室里捣鼓瓶瓶罐罐，这几个人还要干体力活——将采购回来的青蒿晒干，磨成粉，以便溶解。他们还要去“押车”拉溶剂汽油，虽然溶剂汽油的沸点和燃点比普通汽油要高，但当时司机不敢一个人去拉。“他怕汽油烧起来，所以每次去拉的时候，我们都要增加一个人，坐在副驾驶位置上给他壮胆。”

除了人们熟知的抗疟作用以外，青蒿素是一个广谱的抗原虫药物，它对疟原虫、血吸虫等原虫类具有普遍的抑制效果。他曾把血吸虫放到含有青蒿素的试剂里，血吸虫最终被溶解殆尽。甚至，青蒿素类药品在兽药领域也有很大的潜能：“它对家禽里发病率最高的球虫病效果很不错，但目前还无法推广，如何防止产生赖药性，以及成本，都是问题。”这一切前景甚好，只是有待开发。

通过抗疟药青蒿素的研究经历，深感中西医药各有所长，二者有机结合，优势互补，当具有更大的开发潜力和良好的发展前景。大自然给我们提供了大量的植物资源，医药学研究者可以从中开发新药。中医药从神农尝百草开始，在几千年的发展中积累了大量临床经验，对于自然资源的药用价值已经有所整理归纳。通过继承发扬，发掘提高，一定会有所发现，有所创新，从而造福人类。

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整理：小东