作业时，冲击电钻一方面靠冲击凿冲，一方面靠钻头钻人。这样可以减少和避免软硬不均作业物中掺在硬物面卡钻头。另外，冲击电钻中一般都含有离合器，它可以在机具超负荷或钻头被卡时自动打滑，从而防止电动机过载烧毁。

冲击电钻具有冲击结构，工作时会产生冲击旋转运动，装上镶有硬质合金的钻头，就可以在砖、混凝土、砌块、瓷砖等脆性材料上钻孔，尤其适用于各种室内外装饰材料和复合材料的钻孔。冲击电钻按其冲击机构的不同，分为大牙式和钢球式两种类型。

在选择冲击电钻时，首先应根据作业面的特点来选择。对于单一材料作业面，一般只用钻孔功能即可;当加工复合材料时，应同时使用冲击、旋转两种功能。在此基础上，再选择合适功率(规格)的冲击电钻。

另外，根据实际需要选择钻头，冲击电钻主要采用直柄的硬质合金(碳化钨合金)钻头和四坑钻头。硬质合金钻头的常用规格有3mm、8mm、10mm、12mm、14mm、16mm、18mm、20mm等。四坑钻头的常用用规格有5mm、6mm、8mm、10mm、12mm、14mm、16mm、18mm、20mm、22mm、24mm、25mm等。

冲击电钻是由电动机、变速系统、冲击结构(齿盘式离合器)、传动轴、齿轮、夹头、钻头、控制开关及把手等组成。冲击电钻以电动机为动力源，经过齿轮变速，带动传动轴旋转，再与齿轮啮合。

齿轮是一个动齿盘式离合器，而与齿轮配对的是一个静齿盘式离合器。在冲击电钻头部的调节环上设有钻头和锤子的标志，把调节环指针调到“钻头”方向，动离合器就被支起来，与静离合器分离。这时齿轮就直接带动钻头，作单一旋转运动。

当把调节环的指针调到“锤子”的方向时，动离合器就被放下来，与静离合器接触，冲击电钻齿轮旋转时通过离合器凹凸不平的接触面，产生了冲击运动，传递到钻头上就形成冲击加旋转了。